13/04/1918

1. Verplichte evacuatie

“Vrijdag 12 April: De schrik en angst zijn algemeen, gedurig slecht nieuws. De ouders worden aangemaand hunne kinderen naar Frankrijk te zenden.” (Baert)

De verplichte evacuatie was natuurlijk om te voorkomen dat burgers in de gevechtszone zouden terechtkomen zoals in Nieuwkerke wel het geval was, zie hier (vooral de foto’s met het verslag van het klooster van Nieuwkerke)

 

2. Grote angst onder de bevolking

“Vendredi et samedi 13: grande panique: les Allemands ont atteint Steenwerck-lez-Bailleul et ont fait une grande avance vers Ploegsteert, Neuve-Eglise, etc. Tous les habitants s'enfuient, on ne voit que de tristes cortèges de refugiés peureux et hagards – chariots, bagages – vaches, chèvres, etc. Des scènes indescriptibles se passent et dans une plus grande horreur encore on voit se répéter les scènes de 1914” (De Puydt, o.c.)

 

3. een droevige stoet langs de weg van Abele

De nieuwe exodus ten gevolge van de Duitse Lente-offensieven riep pijnlijke herinneringen op aan de eerste oorlogsmaanden en werd uitgebreid gefotografeerd, geschetst en gefilmd.

 

Foto 1: De “droevige stoet” aan de grensovergang van Abele (BDIC-MHC, Paris)

 

4. het station van Abele

“Le premier train de refugiés part de la gare d'Abeele. Ce sont des moments terribles.” (De Puydt, o.c.)

 Zie ook hier.

 

5. Merris gevallen

Het front zou bij Merris stilvallen. Veel verder zouden de Duitsers daar niet geraken.

 

Foto 2: kaartje met de frontlijn op 13 april 1918

Foto 3: Britse troepen in de spoorweg nabij Merris, 12 april 1918. De foto toont goed aan hoe de Lente-Offensieven in deels onbeschadigd gebied uitgevochten werd.

Foto 4: Merris na 1918

 

6. een bom gegooid in het Chinese kamp

De bronnen vermelden dat het om het kamp gaat langs de Hazebeek. Die werd voorbij de Visserijmolenstraat, op de grens tussen Reningelst en Poperinge de Robaartbeek. In dit kamp dat ook als het kamp “van de Busseboom” of “bij de Poeper” werd genoemd dat er op 15 november 1917 dertien arbeiders waren omgekomen. Honderd jaar later werden er twee gedenktekens onthuld.

De slachtoffers van de beschieting op 12 april 1918 behoorden tot de 75th en 57th Companies, Chinese Labour Corps

尤樹行

鄭褔元

季順吉

鄭尊

werden in Reninghelst New British Cemetery begraven en waren allicht op slag gedood.

De gewonden werden naar Mendinghem (Proven) gebracht waar er in de dagen daarop ook vier stierven en in de gelijknamige begraafplaats werden bijgezet:

魏景利

張武昌

劉凊臣

姚邦顏

 

Foto 5: De graven van Ji Shunji 季順吉 en Zheng Zun 鄭尊 in Reninghelst new British Cemetery

Foto 6: Het graf van Wei Jingli 魏景利 in Mendinghem Cemetery, Proven

Foto’s 7 en 8: de gedenktekens voor het Chinese Labour Corps nabij het voormalige kamp in de Visserijmolenstraat

 

7. de hoeve van Henri Desmarets

Dit was de voormalige kasteelhoeve van de Hallebast, zie hier

 

Foto 9: de omgeving van de Hallebast op een luchtfoto van mei 1918